Wiiが発売になってすぐに、製品の不備が話題になりました。それは、コンピュータのバグではなく、「リモコンのストラップ部分が弱い」という想定外の不備でした。どうやらゲームをしているうちに、リモコンが吹っ飛んで、家具などを壊すといった「肉体派の事故」が頻発したようなのです。
なぜ、そんなことになるのか、私には理解できませんでした。しかし、私の周りでも、買ったばかりの液晶テレビをリモコンで破壊した友人が現れました。
なぜ？
ある友人はWiiをやりすぎて肩を壊したと話してくれました。
なぜ？

彼はボールを打てばリモコンに衝撃が走るし、そこから音が出るし、とにかくリアルだ、気がつくと本気になってしまうと言うのです。Wiiテニスのプレーヤーを描いたコンピュータグラフィックが、今時レゴブロックなみにデフォルメされているお子様モードだと知っている私は、そんな馬鹿な…と鼻で笑いました。
そして、私が笑っていられたのも、この恐るべきゲームを実体験するまででした。

何気なくボウリングを始めて、５歳の子どもに負けた時、私の中で何かが音を立てて崩れました。たかがゲーム、そうたかがゲームなのに、目は真剣そのもので怖いほどだったでしょう。ちゃんとボールいやリモコンを構えて、手を大きく振って助走をしながら、えいっとばかりに思い切り振り抜きます。
ところが…。あーれー。またも何ピンか残してしまいました。
続いて投げたのは５歳児です。おそらくは実際のボウリングなら、ボールさえ持てないはずでしょう。それなのに、ゆるゆるボールが真ん中に行って…。ああ、またもやストライク
その瞬間、頭に血が上り、アドレナリンが分泌されているのが、自分でも分かります。だんだんフォームも大げさになり、テレビに向かってリリースした右腕は…。あ、あぶない、テレビ画面に突き刺さりそうです。
こうなったらと、強烈なフックをかけるべく手首をこねくり回すと、おお、面白いように曲がります。何度か試して、ようやくストライク。勝てるまで、そう勝てるまでゲームを繰り返す、大人げない私。
そこまでして、ようやく勝利を収めた時に、右肩に鈍い痛みが…。うう、選手生命が….。

そうです。ゲームの進化はここにあり。攻略本必須の難しくなりすぎたゲームよりも、誰もがすぐに理屈なく楽しめるゲーム。コントローラのボタンをいくつも押すような頭を使うゲームよりも、スポーツそのままの自然な操作で体を動かすゲーム。高精細の３Dコンピュータグラフィックが視覚に訴えるゲームより、手のひらの皮膚感覚で音や振動を味わうゲーム。ひとりで個室の中で楽しむゲームよりも、みんなでリビングに集まって楽しむゲーム。
そんな「正常進化のゲーム」が出てきたおかげで、当分、体のあちらこちらが痛くなりそうです。しかし、痛みの分だけ、リビングには笑い声が絶えないことでしょう。