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今では結婚式の定番ともなっている「サプライズ」という演出ですが、これは有賀さんの発案だそうですね。

有賀

サプライズとは、ご新郎様やご新婦様、親族などに知らせずにビデオ映像やオリジナルの歌などを披露するというものです。きっかけは、別のプランナーが担当していた式に、お手伝いで参加していた時の出来事でした。式当日、会場内を回っていたら、レストランのシェフから「今日の結婚式のウェディングケーキはお父さんが作るんだよ。ご新婦様のお父様はケーキ屋さんなんだ」と聞かされたんです。バックヤードをのぞいたら、モーニングを着たお父様が何度もケーキをチェックされている。声をおかけしたら「気が気じゃなくて、披露宴どころじゃないんだ」とおっしゃる。その姿がすごく印象的でした。
その後、式は進んで、いよいよお父様が作ったケーキが運ばれてきました。お父様はケーキの一番前でカメラを構えていて「嬉しそうだな」なんて思って見ていた時、新婦のお母様と思われる方とご親戚と思われる方の「○○ちゃんにはもう話したの？」「まだ言えてないのよ」という会話が耳に入ってきたんです。
どうやら、何年も前から店を閉めようかと考えていたらしいのですが、お父様は娘のウェディングケーキを作るまでは、と頑張っていらした。昨晩は徹夜して夢だったウェディングケーキを作り上げたんだそうです。そして「これで悔いはないから」と、このケーキを最後にお店を閉めることを決心した。けれどもその事を、どうしても娘さんに伝えられないまま、式の日を迎えてしまったんですね。
それを聞いた時に、私は結婚するお二人と面識はありませんでしたが、さっきバックヤードでケーキを見ていたお父様の姿と親族の方の会話がリンクして、頭より先に体が動いて、今、正にケーキカットを終えようとしているところで、責任は自分がとるからと、司会者さんに頼んで新婦に声をかけてもらったんです。「せっかくですので、ご新婦様。ケーキをお父様に食べさせて下さい」と。

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何かが有賀さんの肩を押したんでしょうね。

有賀

ええ。最後に自分が作ったケーキを愛する娘の手で食べさせてもらう…それってお父様にとっては、すごく意味があることに違いないと確信したんです。ご新婦様もお父様も、司会者の言葉に最初は驚いていましたが、娘さんがケーキを食べさせた瞬間、お父様が涙をばーっと流されて、天を仰いで拍手をされたんです。それを見て私は勢いがついて、更に司会者さんに言ってもらいました。「娘さんにこの場で伝えたい事はないですか？」と。マイクを手渡されたお父様は、やはり驚かれていましたが、こう言われました。「お前のウェディングケーキを作る事が、お父さんとお母さんの夢でした。その夢が今日叶って、ましてや自分が作ったケーキをお前の手で食べさせてもらって、こんなに幸せなことはありません。本当に何の悔いもない。お前にはずっと言えなかったけど、このケーキを最後に店を閉めようと思います」と。その瞬間、ご新婦様は驚くと同時に涙しながら「ありがとう」とお父様と抱き合い、出席したゲストも皆、泣きながら、大きな拍手をしていました。それは、私が何十組も手掛けて見てきた、手紙や花束が贈呈された時に起きた拍手とは、まったく違うものでした。拍手が鳴り止まないんです。

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その場面が目に浮かぶようです。

有賀

ただ、そうは言ってもご新郎様、ご新婦様と面識もない私が、進行を勝手に変えてしまったわけですから「ああ、怒られる…」とも思っていました。式が終った後、やはり司会者に対して、ご家族から「なぜ急にあんな事を言ったのか」と質問があったそうです。それで私が呼ばれました。そしたらお父様に「バックヤードで会った方ですね」と言われ、観念して正直にお話したんです。お店を閉めるという話を小耳にはさんで、絶対にあの瞬間に、お父様に娘さんの手でケーキを食べさせて上げたいと思ってしまった。更に店を閉めるのを伝えるのであれば、あのタイミングしかないのではないかと思ったと。「勝手な判断をしてすみませんでした」と謝った瞬間に、お父様とご新婦様が「お名前は？」と言う。そして「有賀さん、ありがとう」と、固く握手して下さいました。衝撃的でした。それまで何十組もお手伝いしてきましたが、一度も名前を呼んでお礼を言われたことがありませんでしたから。

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結婚式の感動によって生まれた、自然な一言でしたね。

有賀

ええ。お父様とご新婦様にとって、あの瞬間はすごく意味があるもので、それを私が作ったと思ってくれたから、初対面なのに、名前をわざわざ聞いて、ありがとうと言ってくれたのだ…そう思うと、結婚式ってもっとすごく可能性がある。進行にないことをやっても、結果的に、あんなに拍手と涙が生まれて、私たちにとっても、ご家族にとっても強く記憶に残る時間が持てた。そう考えると、結婚式にサプライズって「あり」じゃないかと思えたんです。

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結婚は人生の大きな節目と言いますが、結婚式をするということも、意味がありますね。

有賀

そうですね。多くの場合、結婚って人生の３分の１位のところに位置するじゃないですか。それにも意味があるんだろうなと思います。結婚式は、言い換えれば絆つなぎ。30年間生きてきて、培った強い絆があって、けれど何かの思いの掛け違いで切れそうになっていたり、立ち消えてしまいそうな絆がある。そうしたものが、式の打ち合わせをしていると見えてくるんです。お父様が大嫌いというご新婦様がいる。でも彼女のお父様にお会いすると、本当に娘を愛していることがひしひしと伝わってくる。でも、私がそれを言葉で伝えてもだめです。だから何とかご新婦様に気付いてもらうように、といろいろと考えます。結婚式を終えて、始まった残りの人生の方が結婚前よりもっと大切なものを築いていけるようにと思います。大切なものに気付けるようになれる場が結婚式ではないかと思うのです。消えそうな絆があれば、つなぎ合わせるきっかけ作りをするのがプランナーの仕事だとも思っています。

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冠婚葬祭、儀式はいくつもありますが、その中でも結婚式は、特別な場かもしれませんね。

有賀

普段、両親に面と向かって「ありがとう」と言える場面ってありませんしね。式自体は、時間にして２時間半。でも誰を招待しようかななどと考えながら、今まで出会った人たちの顔を思い浮かべることも、すごく大切だと思います。実際、そういう人たちが自分のために集まってくれるわけですから、それだけですごく幸せなことです。ご両親、兄弟、友人が一つの場所に集まる機会なんて結婚式以外にはめったにありません。
そういうことに気づいたからだと思いますが、最近は、ただ単に楽しければ良いではなくて、結婚式の2時間半の使い方を真剣に考えるようになってきたと思います。
経験すればするほど、結婚式って奥が深いというか壮大なもの。人の人生を豊かにしたり、心が震えたり…一生の中で、なかなか味わえない経験ができる場だと思うんです。

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結婚式が、それまでの人生で膠着してしまった何かをほぐすきっかけになるんですね。そういう式は、出席する側にも大変、意味のある経験になりますね。

有賀

手前味噌になりますが、そういう演出は、プランナーが力を発揮するところでもあります。お父様が怖くてしゃべる事も、目を合わす事もできなくて「自分は嫌われている」と思っていたご新婦様がいました。だからバージンロードすら怖くてお父様と歩けない、絶対できないと言う。それを聞いたプランナーが「本当かな」と思って、お話を伺ったのですが、お父様は当然、娘を愛していると確信した。それを気付かせてあげたい。だから「私を信じて下さい。お父様と歩いて下さい」と、ご新婦様に伝えたのだそうです。「そんなに言うなら信じます」と、当日、本当に緊張しながらお父様を呼んだら、普段は怖い顔をしたお父様が嬉しそうに笑って、初めて娘さんと腕を組んで歩いて…。披露宴が終わった後「あの子と腕を組んで歩けたのが、本当に嬉しかった」と言い、ご新婦様は「父と腕を組んで歩いた事で、これから何か変わりそうです」とおっしゃって下さった。その後は、二人に託すしかありませんが、プランナーが信頼を得ていなければ、腕を組むこともなかったはずです。

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プランナーの方々も、仕事を超えている感じがありますが…。

有賀

なんでしょうね…何ヶ月かに一度、それまでの結婚式資料をプランナー全員で見て「結婚式っていいね」って、皆で大号泣しているのですが(笑)。

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式だけではなくて、結婚っていいなという感じることもありますか。

有賀

そうですね。「結婚とは何なのか」ということをすごく考えます。30年前後生きてきた段階で、これまで生きてきた年数よりも長く共に過ごすだろう人を見つけて歩いていくって、すごいことだとは思います。結婚してからの人生、ハッピーなことだけでなく、辛いことも悲しいこともたくさんあるでしょう。そういう時に支えてくれる味方が誰か一人いるべきだから結婚をするのだろうなと感じます。

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結婚はスタート地点だけでなく、銀婚式や金婚式などもありますが？

有賀

そういう節目にも、何かできないかとは考えています。結婚式の意味を知れば知るほど、人生の３分の２の地点でもやるべきだなと思うんです。結婚生活のちょうど真ん中に差し掛かって、きっと絆が増えたり、減ったり、切れかかったりしているころでしょう。それを変えられたらなと思います。

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有賀さんのお仕事ぶりに、お父様が影響を与えているというのは誇りでしょうね。

有賀

そうかもしれないですね。毎年、頼んでもいないのに会社に柊が送られてきます（笑）。それをスタッフに配って、柊を付けて接客したりしています。自分の結婚式は、クリスマスの時期にやって、父の柊を付けたいと思っています（笑）。