札幌、函館、喜多方、東京、和歌山、尾道、博多、熊本…といえば、ラーメン。食のテーマパークの先駆けとなった「新横浜ラーメン博物館」や次々に登場する「ご当地ラーメン」など、世はまさにラーメンブーム。では、そのラーメンに「構造」という言葉が付いたら、どんな意味になる？

「ラーメン構造」とは、梁と柱を剛接合（ごうせつごう：強固に一体化）した建築の基本的な骨組みのこと。ここでいう「ラーメン」はドイツ語（Rahmen）で、額縁、枠という意味。その名の通り、鉄骨や鉄筋コンクリートでできた梁や柱を一体化して造る。日本の一般的な木造一戸建てにも梁や柱はあるが、これをラーメン構造とは呼ばない。というのは、在来工法の場合、柱と梁が一体化されていないからだ。

ラーメン構造は、超高層ビルや、低層でも柱と柱の間が大きく開いた建物――工場や学校、体育館、病院など――に用いられる。出入り口や窓、間仕切り壁を自由に配置できる、高層化が可能というメリットがある半面、室内に梁型や柱型が出て邪魔になるという難点も（近年、これらが出ないように設計したものもある）。
一方、一戸建てや中低層住宅で多く用いられるのが、鉄筋コンクリート板や木製の構造用合板で建物を支える「壁式構造」だ。２×４（ツー・バイ・フォー）も、この壁式構造の一つ。こちらは梁型や柱型など余分な出っ張りがないので室内がすっきりするが、構造上取り除けない壁があるため、間取り変更の自由度は低い。

ちなみに、おいしい方の「ラーメン」の語源は、引っ張って延ばす製法の麺を意味する「拉麺」、柳のように細い麺だから「柳麺」、でき上がった時「好了（ハオラー）」と言ったから……と諸説あり、定かではない。

「年金問題について、ケンケンガクガクの議論が行われた」
この文章を読んで、「おや、ちょっとヘンだな？」とお気付きになった方はお見事。ケンケンガクガクは誤りやすい慣用句の一つで、ケンケンゴウゴウとカンカンガクガクが混用された言葉なのだ。

ケンケンゴウゴウは「喧々囂々」、カンカンガクガクは「侃々諤々」と書くが、この２つはどう違うのだろうか？ 例えば「商品の発売に当たっては、開発や営業、マーケティング担当が一堂に会し、侃々諤々、時には喧々囂々と議論が進められた」という表現があった場合、それぞれどのような状態を表わしているのだろう。

最初の「侃々諤々」はどの担当も正論を吐いて譲らない様をいい、次の「喧々囂々」は口やかましく言い立ててうるさい様子を表現している。
「侃」という漢字には、川の水が流れてやまぬように信を尽くしてやまぬこと、「諤」には憚らず正しいことを言う、直言するという意味がある。一方、喧々囂々の「喧」は多くの声、「囂」は頭から湯気をたてて怒り叫ぶという意味の漢字。
ということで、「侃々諤々」と議論していた時は、大声を出して騒ぎたてる状態ではなかったということになる。

漢字の意味を知れば使い分けられそうだが、何分にも語感が似ていて紛らわしい。辞書の中には、「喧々諤々」という項目を設け、喧々囂々と侃々諤々が混用された言葉と紹介しているものもある。
言葉は生きものというが、そのうちに「喧々諤々」の方が一般的になってしまうかもしれない。その時の意味は、口やかましく正しいことを言う――、そんな言葉があってもいいような気もするが……。

※参考文献：角川漢和中辞典（角川書店）、広辞苑（岩波書店）