iPod nanoのメニューにある「Nike + iPod」を選んで、ワークアウトを開始

では、実際にランニングをする際の流れを見ていこう。と言っても、特に難しい操作は必要ない。センサーとレシーバーをそれぞれシューズとiPod nanoにセットして、iPod nanoのメニューから「Nike + iPod」を選び、ワークアウト（運動）を開始するだけだ。
ワークアウトを開始すると音楽が再生され、iPod nanoのディスプレイには再生中の曲についての情報のほか、距離・時間・ペースといったワークアウト情報がリアルタイムで表示される。ワークアウト情報は、センターボタンを押すことで音声フィードバックによっても知ることができる。目標を設定している場合は定期的に音声フィードバックが行なわれ、「ワークアウトは残り10分です」など、目標の到達状況を声で教えてくれる。ワークアウトの開始や終了のアナウンスもあり、パーソナルアシスタントが一緒に走ってくれているような気分を味わえる。
面白いのは「PowerSong」という機能。iPod nano内にある曲の中から1曲を登録しておいて、センターボタンの長押しでいつでも呼び出せるようにするものだ。たとえば、聴くとテンションの上がるお気に入りの曲を選んでおいて、ワークアウト終了間際の苦しい時に再生して気合いを入れ直す、というような使い方が考えられる。
ワークアウトは目標を設定しない基本タイプと、目標を設定して行うタイプのどちらかが選択可能だ。設定できる目標は「走行時間」「走行距離」「消費カロリー」の３種類から選べ、それぞれのプリセットの数値を選択しても良いし、自分で数値を指定しても良い。たとえば「前回は20分間走ったから、今回は30分間走り続けることを目指そう」とか「今日は食べ過ぎちゃったし、今から300キロカロリーを消費するぞ！」というような使い方ができるわけだ。もちろん、目標を設定した場合でも、目標到達前にワークアウトを終了することは可能だ。
なお、消費カロリーを算出させるためには、自分の体重をiPod nanoに登録しておくことが必要となる。「Nike + iPod」メニューの「設定」の項目から登録できる。より正確な消費カロリーを算出するために、常に最新の体重にアップデートしておくと良いだろう。

データの取り込みなどには『iTunes』を使用

更に「Nike + iPod」では、ペースや距離、消費カロリーなどiPod nanoに記録されているデータをPCに取り込み、インターネットと連動させることで、今までとは異なるワークアウトの楽しさが用意されている。もちろんデータの取り込みに難しい作業はまったくない。iPod nanoに付属のケーブルを使用してPCに接続するだけで、アップルの音楽ソフト『iTunes』が自動的に起動し、ワークアウト・データを取り込んでくれる。そして、そのデータをnikeplus.comに送信することで、自身のデータ管理はもちろん、世界中の仲間と一緒にワークアウトを楽しむ事が出来るのである。

ワークアウトのペースはグラフで表示される

自分のランキングを確認できる

有名アスリートのインタビューも掲載

nikeplus.comはNike + iPodのユーザ向けにナイキが提供しているサイト。「My Runs」「Community」「Sport Music」のセクションが用意され、ワークアウト・データの自己管理や長期的な目標設定、コミュニティへの参加、コンテンツの購入などが可能だ。
「My Runs」セクションでは、自分のワークアウト・データが蓄積されており、過去のものも簡単に確認できる。日々行ったワークアウトで記録されたペースは、グラフで表示され、自分の走りがどうだったのかが一見して分かるようになっている。たとえば、走行ペースが一定でない場合はグラフは山あり谷ありのものとなり、逆にペースが一定であれば平坦なグラフとなるといった具合だ。単に「何km走った」とか「累計で何時間走った」という数字が出てくるだけではないので、「なるほど自分の走りはこうだったか」とか、「この時は区間タイムがずば抜けて速かった」など、ランニング自体への興味が一層沸いてくる。こうして自分の状況を、客観的に把握する事で、次回のワークアウトへのモチベーションアップにもつながるというわけだ。

「Community」セクションでは、世界中のランナーたちとバーチャルで競い合うことも可能だ。現在、nikeplus.comを利用しているのは、日本や米国、ヨーロッパ、ニュージーランド、香港など計14の国と地域。このセクションの「RUN WORLD」というコーナーでは、ユーザがサイトにデータを送信する度に、そのユーザが住む国の地図上にリアルタイムでユーザ名などが表示される。次々に表示されるさまを眺めていると、nikeplus.comというサイトの向こうに広がる「世界」が感じられ、あたかも世界中のランナーと一緒にランニングをしているような気分にさせられてしまう。
また「Community」セクションの「LEADERBOARD」コーナーでは、「距離」「時間」「５kmの最速タイム」などといった項目における自身の（Nike + iPodユーザ内）世界ランキングを確認することができる。また、たとえば「男性で、30〜39歳で、日本のユーザ」という具合に、性別や年齢、地域を指定してランキングの範囲を絞り込むこともできるので「まだまだイケる！」と自信を深めることも、「もっと頑張ろう」と決意を新たにすることもあり、一人でランニングをしているよりも、はるかに楽しい。
「Sport Music」セクションには、有名アスリートやアーティストたちとのコラボによるコンテンツなどが用意される。「POWERSONGS」コーナーでは、陸上の為末大選手や格闘家の宇野薫選手などが、インスピレーションを受ける曲やランニング時に聴きたい曲などをセレクト。インタビューも掲載されている。「WORKOUTS」では、スピードアップや持久力アップなどを目的としたワークアウトに合わせて、アーティストがオリジナルミックスを提供している。そして、この「Sport Music」セクションで提供されている楽曲は、アップルの音楽配信サービス『iTunes Store』で購入可能だ。

今回、お話をうかがった株式会社ナイキジャパンの竹澤崇さん

「音楽はスポーツと密接な関係にあり、テンションを良い状態に持っていったり、あるいは高ぶった心を落ち着かせたりと、メンタル面で非常に重要な役割を果たします。Nike + iPodでは、音楽とランニングを結びつけることをベースに、それ以上のプラスアルファの価値を生み出したいと思いました。苦しくて孤独な作業になりがちなランニング中には、パーソナルトレーナーと一緒に走るような感覚を加え、更にnikeplus.comを通してコミュニティに参加することで、ランナーは走ることへのモチベーションを維持することができます。こうした形でナイキがランニングに携わることによって、今までになかったような世界観を目指したのです」（株式会社ナイキジャパン・竹澤崇さん）
Nike + iPodの一番の魅力は、このプロダクト＆サービスが誰もがテクノロジーを意識しないで利用できるからに他ならない。センサーとレシーバーをセットするのはすぐにできるし、ランニング中に使う操作ボタンも少ない。iPod nanoの操作はシンプルで、iTunesもインターフェースが考慮されたソフト。nikeplus.comには、取り込んだデータは自動で蓄積され、それを使って他のユーザと比較したり、あるいは紹介されている楽曲を購入したりするのも、非常に簡単だ。「道具を使いこなす」という点で、ほとんど、どこにもストレスが存在しないというのは、大切な事だろう。Nike + iPodで、三日坊主ランナーが減り、お父さん達のメタボリック症候群も減るかもしれない。