映画『華氏911』に限らず、米国の大統領というのはその時代の道化の役割を常に背負っている。お茶の間でそれが認知されたのは、1975（昭和50）年に外遊先のオーストリアの空港でエアフォース・ワンのタラップから足を踏み外して転がり落ちた第38代フォード大統領からだと言われている。人気TV番組「サタデー・ナイト・ライブ」でチャビー・チェイスがやったフォードの物真似は痛烈で、以来テレビのアメリカンジョークに大統領は欠かせない存在になった。そんな米国の大統領、初代ジョージ・ワシントンから第43代ジョージ・W・ブッシュまで、彼らの人間臭い裏話を集めたのが本書。１時間45分に及ぶ就任演説が元で風邪をひき、それが原因で就任１ヶ月後に死去した第９代ウィリアム・ハリソン、ボクシングのヘビー級チャンピオンとホワイトハウスで一戦交え、その時受けたパンチで左眼を失明した第26代セオドア・ルーズヴェルト、遅刻の常習犯だった第42代ウィリアム・クリントンなどの知られざる一面を紹介している。歴代大統領に共通するアルコールと女性問題だけが、アメリカ建国200有余年の歴史ではないのだが、教科書で教えられたジョージ・ワシントンの「桜の枝」のエピソードも嘘だったと明かされると、大統領選がイメージ戦術の歴史だったことを改めて知らされる。

アメリカ映画では、もはやジャンルの一つといっていい「大統領モノ」。実在の大統領を扱った『JFK』『ニクソン』から、実際のスキャンダルをモチーフにした『パーフェクト・カップル』、果ては大統領がスーパーヒーローになってしまう『エアフォース･ワン』『インディペンデンス・デー』などなど。ご存知の通り、大ヒットを記録中のドキュメンタリー映画『華氏911』では、ブッシュ本人がお出ましだ。ちなみに何かと話題のジョージ・W・ブッシュは、アメリカのテレビアニメ「That's My Bush」で遂に主役の座も射止めている（もちろん、痛烈な風刺アニメ）。さて、この『デーヴ』は架空のお話。大統領と瓜二つの男デーヴ（ケヴィン・クライン）が、一晩限りの代役としてホワイトハウスに招かれたところ、大統領が倒れてしまったために、そのまま影武者を続行する羽目に陥る。奇想天外な設定ながら、ケヴィン･クラインの軽妙洒脱な演技が素晴らしく、持ち前の人の良さでさまざまな難問をクリアしていくさまが小気味よい。また、ラリー･キング、オリヴァー・ストーン（先述の『JFK』や『ニクソン』の映画監督）、いまや州知事となったシュワルツネッガーら、実在の人物が本人役で登場しているのも見もの。現実が生臭いだけに、こんなコメディに救われるかも。

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いい大人がパソコンでゲーム、などと言うなかれ。都市を育成する「シムシティ」や、人生を操作する「シムピープル」などの育成シミュレーションゲームは、その知育的な視点で幅広い年代にわたってファンを持つ。他にも「シムアース」や「シムアント」など、科学的な進化をテーマにしたゲームにまでそのジャンルは広がっているが、 この「トロピコ」はプレーヤーが南の島の大統領になって、住みやすい楽園に創造していくという箱庭型育成シミュレーションゲーム。次々に移住してくる人々に住まいと職を与え、島のインフラを整備し、農業、工業、観光などの産業を発展させるのが目的だが、大統領として政治的な派閥への配慮も必要。当然、選挙も行われ、減税や娯楽施設の充実などで島民の支持を得なければならないが、賄賂など不正を続ければクーデターや暴動も起こる。誰もが夢見る楽園創造だが、尊敬される大統領職とはいかに大変なものかを痛感させられる。年度毎に発表される白書を見れば、経済の仕組みが如実にわかる。その大変な大統領役を楽しくさせてくれるのが、美しいグラフィックと「ブエナビスタ・ソシアルクラブ」を思わせるラテン系BGM。楽園とは自由あふれる民主国家なのか、統制された社会主義なのか、国家育成はプレーヤーが自由に操れるが、実際は「プレジデンテ！」と呼びかけられて浮かれていられるこのゲームの中が一番楽しいのかも。