1988（昭和63）年の「カルガリー冬季オリンピック」に出場したジャマイカ・ボブスレーチームを描いた映画『クール・ランニング』は世界中で大ヒットを記録した。93（平成５）年公開されたこの作品は冬季五輪シーズンになると、TVで再放送されることも多いのでご覧になった方も多いだろう。映画は実際の出来事（伝説のクラッシュに代表される）をもとに描かれたものだが、ドキュメンタリー映画ではなく、笑いあり、感動ありのスポーツヒューマンドラマ。今回取り上げる本書はその映画『クール・ランニング』の原作ではなく、ジャマイカのボブスレーの歴史を描いたノンフィクションで、2002（平成14）年に執筆され、日本では05（平成17）年12月に翻訳本が出版された。
著者は実際にカルガリーオリンピックに出場したジャマイカ・ボブスレーチームの選手。当時の映画化における裏話なども記されているが、全編を貫くのはジャマイカが本気でこの競技に取り組んできた「プロジェクトX」的ドキュメント。カルガリー以降も３度のオリンピックに出場し、現在ジャマイカ・ボブスレー連盟会長を務める著者が描く、ジャマイカという国自体の歴史と、冬季オリンピック各競技の歴史は、新たに知らされることも多い。
メジャースポーツと違って、なかなか解説されることのないウインタースポーツ。ジャマイカを代表するボブ・マーリーの曲の歌詞から始まる本書を読んでから、トリノオリンピックのボブスレー競技を観戦すれば、楽しみ方も少しは変わってくるはずだ。

いよいよ開幕するトリノ冬季オリンピック。本大会から新種目に加わったのが、このスキージャンプ･ペアだ。２人で１組のスキー板を使用し、着地までの飛距離と飛形を争うという新競技で、特にその飛形での芸術的なポーズが重要視される。……「そんなの危ないじゃないか！」と危険を察知した方、その通り。これはもちろん、真っ赤なウソ。
だが「もし、あの長いスキー板にペアで乗り、宙を舞えばどうなるだろう？」と、そんな発想から生まれたCGアニメーションの本作は実に楽しい。各国の強豪たちが空中で披露する「ありえない」ポーズはとことんばかばかしいが、彼らを捉えるカメラアングルは実際のスキージャンプ中継と変わらず、大真面目な実況中継や解説に「よし、いっぱい食わされてやるか」と自ずとパロディーと向き合う姿勢に正される。
アニメーション界では最高権威を誇るアヌシー国際アニメーションフェスティバルに入選した他、世界30カ国40以上の映画祭で話題を呼んだこの渾身のパロディーは、遂に『スキージャンプ・ペア〜Road to TORINO2006〜』というドキュメンタリー（を装った）映画に昇華。トリノ五輪で正式種目として認められるまでの苦難と感動の歴史を描き、１月から全国各所で劇場公開されている。
あったらいいな、がリアルに再現されるから映画は楽しい。実際の五輪中継にハラハラしつつ、こんな作品で息抜きを。