駅をまたいで東口へ移動。新宿の総鎮守として、古くから多くの人々の信仰を集める花園神社。厳粛な雰囲気の漂う境内だが、毎年11月に行われる酉の市の日となると一変。境内から、溢れんばかりに露店が立ち並ぶ。焼きそば、たこ焼き、リンゴ飴。職人技が生きる飴細工に、トルコのファーストフード、ドネルケバブ、商売繁盛の熊手を売る露店商など、にぎやかな事この上なし。

続いて「四季の道」と「文化センター通」へ。地図上で見ると、この２つの道が緩く曲線を描いているのが分かる。ここは、かつて都電の軌道があった場所なのだそうだ。
1972（昭和47）年に、荒川線を除いて廃止された都電。新宿の街にも都電は走っていた。ちなみに新宿区立新宿文化センターと伊勢丹本館が建つ場所には、都電の車庫があったそうだ。

さらに散策続行。文化センターからほど近い、西向天神社に到着。太宰府の方へ向かって、社殿を西向きに造っているために、こう呼ばれるようになったのだそうだ。

続いて厳島神社へ。境内を南北に通り抜けることが出来るため、抜弁天と呼び慣わされている。
ここは新宿山の手七福神の一つで、弁財天を奉った神社。他に、恵比寿天を奉った鬼王神社、福禄寿を奉った永福寺、法善寺（寿老人）、経王寺（大黒天）、太宗寺（布袋尊）、善国寺（毘沙門天）がある。七福神詣が盛んになったのは江戸中期以降と言われているが、新年の抱負を胸に、ぐるりと巡ってみるのはいかがだろうか？　

さらにこの一帯は、元禄時代に「犬小屋」があったのだそうだ。その規模、約25,000坪（！）。五代将軍綱吉の「生類憐れみの令」の受け、野放しとなった犬たちを保護するために作られたという。保護された犬は、10万匹にも達した。
福禄寿が奉られている永福寺。厳島神社から徒歩2分ほど

地図に託された「出世稲荷」の四文字が気になる。七福神も巡ったのだからと、ここにも足を運ぶことに。一般に「お稲荷様」とは、福徳開運十種の得を備えた衣食住の守護神とのこと。
この出世稲荷は、長禄元年に、江戸城主である太田道灌によって鎮座されたもので、当初は粟津稲荷、朝日稲荷と呼ばれていたものを、1873（明治６）年に「出世稲荷神社」と名を改めたという。なるほど、なるほどと納得したところで、しっかり頭を下げてきました。