『ザ・フライ』は、瞬間的に物質を分解・電送し、再び元の形に組み立てる“物質転送装置”を発明した科学者が、装置内に紛れ込んだハエに気付かないまま、自らの肉体で実証実験を行ったことから起こる悲劇を描いた作品。体内にハエの遺伝情報が取り込まれた翌日から、極度の甘党になり、マッチョに変身した主人公。しかし、変化はそれだけに留まらず、次第に爪や歯が抜け、耳が取れ･･･と、肉体的にも精神的にもハエに近付いていく。
本作は1958年公開の古典的SFホラー『蝿男の恐怖』のリメイクだが、新旧２作では物質転送装置によって作り出された“ハエ男”の姿が大きく異なる。『ザ・フライ』では人とハエが遺伝子レベルで融合し一つの生命体になったのに対し、旧作で登場するのは、ハエの頭をした人間と、人間の頭をした小さなハエ。SFXなどの映像技術だけでなく、こうした部分でも時代の変化を感じることができて面白い。

現代に恐竜を蘇らせた『ジュラシック・パーク』も遺伝子をキーにした作品。琥珀に閉じ込められた古代の蚊から恐竜の血液を取り出し、その血液からDNAを抽出。足りない部分をカエルの遺伝子で補い、恐竜のクローンを作り上げるという、いかにもありそうな再生手法は、スクリーン上に映し出されるリアルな恐竜の姿とともに話題を呼んだ。
残念（？）なことに、現実的にはこうした方法で恐竜のクローンを作るのは難しいらしい。しかし、以前から現代に残された遺伝子を使ってマンモスやオーストラリアのタスマニアタイガーなどの絶滅動物を復活させようという研究は進められており、日本でも絶滅が決定的となったトキのDNAを保存していると言う。恐竜は無理だとしても、将来こうした絶滅動物を集めたテーマパークができる可能性は十分にありそうだ。

これまでの不可能を可能に変える遺伝子工学の発展。しかし、そこには、人間や社会の価値観を歪ませてしまう危険性もはらんでいる。
『ガタカ』で描かれている近未来は、DNA操作で優秀な遺伝子を組み合わせて生まれた“適正者”だけが優先され、自然出産で生まれた“不適正者”は徹底的に差別される世界。不適正者である主人公は、宇宙飛行士になる夢を叶えるため、超優秀な遺伝子を持ちながら事故で両足の機能を失い挫折した男と契約を結び、宇宙局へ入社。以後、自分の痕跡を消すため、毎朝体毛を剃り、協力者の血液や尿のパックを体に仕込んで出社し続ける。
本作品の中では遺伝子優秀者を作ることの是非には触れられていないが、登場人物が誰一人として幸せそうな顔をしていないことが印象に残る。

今年４月にヒトゲノムの解読が完了し、遺伝子診断や遺伝子治療に注目が集まっている今、遺伝子差別が新たな問題となることはほぼ確実。今後は、こうした問題を取り上げる映画も増えてくるだろう。