海野：相当のリスクがあったのですね。
板東：当社は映像配信サービスをかなり早い時期に開始しました。その後、いくつもの事業者が映像サービスを開始しましたが、1年ほどで資本が尽きてしまったところもあったようです。映像ビジネスは初期投資が大きいので、リスクは大きいと思います。
海野：加入者数を増やすために、どのような努力をされましたか。
板東：開始当初は非常に苦労しましたが、2年目からは順調に増やすことができました。重視したのはサービスの競争力です。まずは料金、そしてコンテンツの内容、もう一つは利便性ですね。テレビはリモコンで操作しますから、このあたりは意外に盲点です。当社ではUI改善プロジェクトチームを発足させ、徹底的に使いやすい仕組みを考えました。これは他の事業者さんに比べても一歩先を進んでいると自負しています。

常に「新しいこと」にチャレンジできる環境を整備

海野：御社は活気があって、新しい事業をどんどん進めておられる印象があります。社員の育成についてはどのようにお考えでしょうか。
板東：私自身を振り返ってみて感じるのは、10年単位で考えてみることです。入社して最初の10年間は、たとえ望まない仕事であっても全力で取り組む。その中で自分の得意分野や強みを見つけていくのがいいでしょう。次の10年ではマネジメント力を身につけます。時間、お金、人、情報という4つの要素をきちんと管理しながら、組織やプロジェクトをどう運用するかを勉強する期間です。
そして、次の10年ではおそらく40代になっているでしょうから、プロジェクトの立上げや会社経営に、もしチャンスがあれば積極的にチャレンジするように勧めています。
言い方を変えれば、サラリーマンからビジネスマンになるということですね。何となく働くのではなく、働いた内容に応じた給料をもらう。意識の持ちようで全然違ってくるのです。当社は常に新しいビジネスをやっていかないと伸びませんから、リスクがあっても、いつでも新しいことにチャレンジできるような環境づくりを心がけています。
海野：御社は2011年よりプロゴルファーの宮里美香さんとの所属契約を結ばれたり、注目のアイドルグループやアーティストなどを起用した広告を展開されたり、時代を先取りしているようにお見受けしますが、どのようにして決めていらっしゃるのでしょうか。
板東：まずはチャレンジ精神が旺盛な方々とパートナーを組みたいと常々思っています。PRには、未来志向で明るく、自分が成長し、向上するために頑張っている方を起用しています。
海野：以前「カリスマサラリーマン」という記事を拝見させていただいたことがあります。その中に「序破急」という言葉がありましたが、NTTグループの若い人たちに伝えたいことはございますか。
板東：物事のタイミングを捉えることは重要です。「序破急」というのは、すべての物事には始まり、ブレークする時期、ピークがあるということで、その意味では「ひかりＴＶ」もそろそろピークを迎えますから、これから立ち上げて、伸びていくビジネスをいかに探すかということですね。
あと、私が苦しんでいる時に救われた言葉に「陰極まれば陽に転ず、陽極まれば陰に転ず」というものがあります。これは陰陽論の中に出てくるものですが、一度どん底にまで落ちてしまえば、後は這い上がるしかないという意味ですね。精神的に辛くても、どうやってそこから抜け出すかを常に考えることが大切だと思います。
海野：現在の御社の経営で、最も重要なITはどのような部分だと思われますか。
板東：当社は「付加価値をどこに付けるか」を発想の基本にしています。新しいサービスの機能追加や改善、プラットフォームの構築といった付加価値に直接つながるポイントをしっかり押さえた上で、アウトソースできる部分は積極的に進めていく方針です。
海野：現在は当社の勤怠管理システムをご利用いただいていますが、私どもはサブスクライバー（加入者）の管理を得意としていますので、共通項があればぜひお声がけいただければと思います。本日はありがとうございました。